Куня-Арк, что в переводе означает «Старая крепость», — бывшая ханская цитадель в Ичан-Кале, историческом центре Хивы. Строительство современного комплекса началось в 1686–1688 годах по инициативе Аранг-хана, сына Ануш-хана. К концу XVIII века крепость превратилась в настоящий «город в городе» и была отделена от остальной Ичан-Калы высокой стеной.
На протяжении нескольких столетий Куня-Арк была одним из главных центров политической жизни Хивинского ханства. Здесь находилась резиденция хана, работала канцелярия, принимались послы и рассматривались государственные дела. На территории цитадели также размещались арсенал, пороховые помещения, конюшни, мастерские, гарем и другие службы, необходимые для жизни ханского двора.
Первоначальные постройки со временем были разрушены или перестроены. Особенно сильно комплекс изменился в XVIII–XIX веках. После разрушения первой куринишханы во время иранского нашествия современный зал приёмов был возведён в 1804–1806 годах при Эльтузар-хане. Позднее его айван украсили яркой майоликой при Аллакули-хане. Именно эти сохранившиеся сооружения позволяют представить архитектуру ханской Хивы XIX века.
Одной из главных достопримечательностей является куринишхона — официальный зал приёмов хана. Здесь проходили аудиенции и важные церемонии. В центре двора находилось круглое возвышение, на котором устанавливали юрту для приёма послов кочевых народов. В тронном зале когда-то стоял деревянный трон, покрытый серебряными пластинами и украшенный тонкой резьбой. Сегодня исторический трон хранится в Оружейной палате в Москве.
Путешественники также увидят сохранившиеся летнюю и зимнюю мечети, монетный двор, гарем, восточные ворота и айван Ак-Шейха-Бобо. Монетный двор был создан при Мухаммад Рахим-хане I одновременно с мечетями. Гарем появился позднее, во время правления Мухаммад Рахим-хана II, и занимает северную часть цитадели. Такое расположение помогает понять, как были разделены официальная, религиозная и частная зоны ханской резиденции.
Интересна и военная сторона истории Куня-Арк. Пространство перед входом использовалось для военных парадов и тренировок, а рядом находились зиндан — тюрьма — и место исполнения приговоров. Таким образом, цитадель была не просто дворцом, а самостоятельным административным и военным центром, где концентрировались основные функции ханской власти.
Сегодня Куня-Арк является одной из важнейших достопримечательностей Ичан-Калы и входит в исторический ансамбль Хивы, включённый в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Посещение крепости даёт возможность увидеть Хиву не только как город мечетей и медресе, но и как бывшую столицу ханства. Особенно впечатляет подъём на сохранившиеся возвышенные части цитадели, откуда открывается панорама глиняных стен Ичан-Калы, минаретов и крыш старого города.
