Медресе Улугбека в Бухаре один из важнейших памятников эпохи Тимуридов и одно из старейших сохранившихся медресе Центральной Азии. Оно было построено в 1417 году по приказу Мирзо Улугбека правителя, учёного и астронома, внука Амира Темура. Главным зодчим называют Исмаила ибн Тахира Исфахани.
Улугбек стремился развивать образование и превратить крупные города Мавераннахра в центры науки и культуры. Бухарское медресе стало частью этой программы наряду с учебными заведениями, которые он позднее построил в Самарканде и Гиждуване. Сам Улугбек смог посетить своё бухарское медресе только в ноябре 1419 года, спустя два года после завершения строительства.
Медресе было не просто религиозным учебным заведением. Здесь изучали теологию, философию, математику и астрономию, что отражало научные интересы самого Улугбека. На воротах находилась известная надпись о важности стремления к знаниям, подчёркивавшая образовательную миссию здания.
Архитектура медресе отличается строгими пропорциями и характерным для Средней Азии сочетанием кирпичной кладки, декоративной керамики и арочных форм. Прямоугольное здание организовано вокруг внутреннего двора, а главный фасад украшен высоким порталом и двухъярусными аркадами. Такая композиция стала важной особенностью архитектуры последующих медресе XVI–XVII веков.
История здания продолжалась и после эпохи Тимуридов. В XVI веке медресе подверглось значительной реконструкции, в том числе во время правления Абдулла-хана II. Повреждённые части комплекса ремонтировались и в последующие столетия. В XIX веке путешественник Н. В. Ханыков упоминал, что в медресе насчитывалось около 80 худжр небольших помещений для студентов.
В XX веке памятник прошёл несколько этапов реставрации. Работы проводились в 1950–1970-х годах, а затем в 1990–1996 годах. Сегодня в здании размещается Музей истории искусства каллиграфии Бухары, благодаря чему посещение медресе позволяет познакомиться не только с архитектурой, но и с традицией восточной письменности.
Медресе Улугбека особенно интересно тем, что позволяет увидеть Бухару как крупный интеллектуальный центр средневекового Востока. Путешественники узнают, как были устроены традиционные учебные заведения, какие науки изучались в них и почему образование занимало столь важное место в политике Улугбека. Вместе с расположенным рядом медресе Абдулазизхана здание формирует выразительный исторический архитектурный ансамбль Бухары.
