Ванкский собор в Исфахане — Собор Святого Христа Всеспасителя — занимает особое место в религиозной и культурной панораме Ирана: это главный храм Армянской апостольской церкви на территории страны. Возведённый в XVII веке в армянском квартале Нор‑Джуга, он не только остаётся действующей святыней и популярной достопримечательностью, но и служит выразительным свидетельством многовековой традиции межкультурного и межрелигиозного диалога в Иране. Тот факт, что храм, переживший войны и революции, сохранился до наших дней в Исламском государстве и остаётся открытым для посетителей, сам по себе примечателен.
Архитектурный облик собора строится на контрасте: сдержанный, почти аскетичный внешний вид скрывает внутри богатое убранство. Пространство храма наполнено художественными деталями: стены украшают фрески с библейскими сценами и персонажами, отличающиеся высоким качеством исполнения и хорошей сохранностью; повсюду встречается золочёная резьба и изысканные цветочные мотивы. Особого внимания заслуживает купол: его потолок декорирован растительными орнаментами в персидской стилистике — в оформлении преобладают золотая и синяя краски. Особенно ценно то, как органично в интерьере переплелись христианские образы и традиционные мусульманские декоративные приёмы, создав уникальный художественный синтез.
При соборе действует музей, посвящённый истории армянской диаспоры в Иране. Его коллекция отражает культурное наследие армян Джульфы и включает широкий спектр предметов: церковную утварь, картины, этнические артефакты, изразцы тонкой работы, старинные армянские Евангелия, а также дары от русских царей и патриархов. Важное место среди экспонатов занимает старый печатный станок — есть предположение, что именно на нём работал монах Хачатур Кесараци, признанный армянским первопечатником. Памятник Кесараци установлен у входа в музейный комплекс.
Историческая роль армянской общины в развитии печатного дела в Иране заслуживает отдельного упоминания. Первая типография в стране была создана в Исфахане армянскими священнослужителями Новой Джульфы под руководством архиепископа Кесараци. На разработку типографии и бумажной фабрики ушло полтора года. Итогом этой работы стала книга «Псалмы Давида», увидевшая свет в 1638 году — она считается первым печатным изданием в Иране.
Во дворе собора, в его угловой части, установлен монумент, посвящённый трагическим событиям 1915 года — Геноциду армян в Османской Турции. Этот памятник придаёт комплексу ещё одно, мемориальное измерение.
Неподалёку от музея расположена библиотека, собрание которой представляет значительную историко‑культурную ценность. В её фондах хранятся рукописные книги, древние указы шаха Аббаса I, исторические издания, национальные костюмы и другие предметы, раскрывающие разные грани жизни армянской общины Исфахана.
Ознакомиться с Ванкским собором можно в рамках обзорной экскурсии по Исфахану.
